〈AI生成創作〉
街上人影疏落，一位身穿白色西裝、長髮束成低馬尾的高瘦男子卻不疾不徐地走在巷弄中，腳步像在逛花園。
「這區叫 Bermondsey，老工業區翻新之後，這幾年房價漲得蠻快。」
伊坂蓮音手裡拿著一把白色摺傘，隨意地指向前方某棟紅磚老建築。「而且比起西區那種充滿貴氣的地段，我更喜歡這種有歷史感的地方。」
走在他後頭的是一身灰黑衣著、眼鏡閃著水氣的陳敬文，與金髮、外型像走錯秀場的白西裝男子——天野晴人。
「我還以為你在人間沒工作，原來是在當房地產大戶喔？」晴人咧嘴，「你是不是偷偷有幾棟大樓沒告訴我們？」
蓮音一副理所當然的語氣回答：「我又沒說沒有收入來源，是你們自動代入我在街上晃就是在流浪吧？」
敬文失笑道：「我其實只是以為你在街上走走是在散步冥想。」
「我也有在散步，但順便估一下地價，看看街道整修狀況、當地人流與租金收益潛力。這是實地勘查，很專業的。」
晴人吹了聲口哨，「厲害厲害，大天使房仲出馬了。」
三人停在一棟二層樓高的紅磚排屋前。木門斑駁、窗框老舊，但外牆上攀著茂密常春藤，石階邊還有一盞復古的煤氣燈殼，顯得格外有情調。
蓮音打開門前鑰匙盒，按了幾下密碼鎖，「這間是我最近考慮收購的物件之一。維多利亞時期的老建築，原屋主是老裁縫師，後來過世，房子閒置幾年了。」
「倫敦這種老屋貴不貴呢？」敬文問。
「要看區域和改建潛力。像這一區的**freehold（永久產權）**老宅，屋況若好，約莫一百萬英鎊起跳，但這間內部需要整修，價格會比較有談頭。」
三人走進屋內，一股封塵味撲鼻而來。晴人皺眉，「哇，好像地獄三丁目某個鬼屋的味道。」
「通風一下就好。」蓮音熟練地打開窗戶，「這種磚牆保溫好、遮音佳，缺點是容易潮濕。不過這房子的骨架結構還算穩。樓板沒下陷、磚牆沒裂，看得出來原屋主有在維護基礎。」
敬文踏上木階，聽著每一步木板發出的細響，手指輕觸窗邊牆角，「這種磚牆是 solid wall 吧？沒有 cavity？」
「對，十九世紀初的設計，大部分沒中空層。」蓮音從包包裡拿出手機翻資料，「不過做內牆保溫也可以解決冷熱問題，政府還有提供補助呢。適合改成工作室或小型畫廊……」
晴人雙手插在外套口袋裡，走到牆邊細看，「畫廊……其實蠻適合的。這種自然光和磚牆背景，掛現代畫會很有衝突美感。」
「等你別再畫地獄犬裸奔的油畫，我再考慮。」蓮音翻了個白眼。
敬文推開通往後院的小門。外面是一塊不大的花園，雜草蔓生，但中央的石頭鳥浴池仍保留著歲月的優雅。他站在原地，靜靜望著那座浴池，手指輕點了一下欄杆上的青苔。「這裡空間剛好，陽光進得來。可以種香草，也可以放一張桌子……」
蓮音微微一笑，走過來站在他身邊。
「我就知道您會喜歡後院。其實我今天帶你們來是想問——如果我把這間買下來，整修後給你們當臨時據點，你們會不會願意幫我選家具？」
「欸，真的假的？」晴人輕笑，「你居然認真考慮讓我們用這間當據點。你這投資人……人間經營方式還挺貼心的嘛。」
「我是認真的。」蓮音看著敬文，「您們需要個安靜的地方，我又剛好投資這區，也算是一種……合理合作吧。」
敬文沉默了一下，最後點頭，「如果可以把這裡改成無障礙空間，方便其他出入我們家的人來，那就很好。」
「我可以幫忙設計。」晴人語調自然，「最近我在研究極簡主義空間。這裡乾淨翻新後，應該可以轉化成很平靜的畫室感。」
「還有地毯上不要有地獄犬腳印。」蓮音平淡地打斷他。
三人站在雜草叢生的後院中央。雨停了，太陽從雲層後探出頭來，落在老屋的紅磚牆上，也落在他們的肩頭。
這棟古老的倫敦宅邸似乎正靜靜等待著下一次新生。
而這群不屬人間的存在，在這城中磚牆之下，卻也找到了一種屬於自己的生活節奏。
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